El pasado 29 de enero de 2026 ha fallecido Elwood Downey, WB0OEW, era el desarrollador del software de radioaficionados HamClock. Según anuncia su página web en junio de 2026 el programa dejará de funcionar.
HamClock, un «reloj» para radioaficinados.
HamClock es una aplicación gratuita para radioaficionados, para instalar en una Raspberry Pi, microcontrolador ESP-32, o dispositivos «llave en mano» como el Quadra 4K.. Esto permite que añadiendo una pantalla sea un dispositivo autónomo que no necesita un ordenador encendido para funcionar. HamClock tuvo su primera versión en 2015 instalado en un microcontrolador ESP8266 con una pantalla táctil LCD de 800×480.
HamClock muestra información para la operación de radio en tiempo real, como meteorología, mapas de propagación (MUF, VoACAP), DX Cluster, eventos (concursos, expediciones) y datos de la Estación Espacial Internacional (ISS) o satélites en un solo panel personalizable, actuando como un reloj de estación esencial para ver el estado de las bandas y DX en un vistazo. Muestra de un vistazo:
- Mapa del mundo con visualización de líneas grises
- Puntos del clúster DX en tiempo real
- Índices meteorológicos espaciales (flujo solar, índice K, índice A)
- Predicciones de propagación de VOACAP
- Seguimiento satelital
- Calendarios del concurso
- Actividad POTA/SOTA
El problema es que el sistema depende de un servidor que tenía alojado Downey, es decir, el equipo en cuarto de radio no recibe todos esos datos directamente de las fuentes, previamente han pasado por un servidor que procesa esos datos y de ahí los recoge el dispositivo del radioaficionado. Cuando ese servidor se apague las pantallas dejarán recibir nueva información.
Una vez conocida la triste noticia del fallecimiento de Elwood Downey, y el oscuro destino de su software, la comunidad se ha puesto en marcha para intentar desarrollar una alternativa, recuperar el código fuente o crear un sistema similar. El software del cliente (la parte que está en el cuarto de radio) está disponible pero no así la parte del servidor que Downey no había compartido.
Entre los programadores de software para radioaficionado es habitual que compartan gratuitamente sus creaciones pero no así el código fuente del software, de forma que cuando pasa algo así se pierde la posibilidad de que alguien de la comunidad continúe con el desarrollo.
Quizás la desaparición de HamClock marque un punto de inflexión para la radioafición. Las herramientas basadas en la web ofrecen ventajas en accesibilidad y mantenimiento, mientras que las aplicaciones dedicadas y con hardware específico proporcionan una mayor integración.
Algunas alternativas actualmente en desarrollo:
OpenHamClock (GitHub)
